La humanidad comenzó a desarrollar culturas y civilizaciones a medida que desarrollábamos la capacidad de pensar, la capacidad lingüística para expresar pensamientos y lenguajes escritos para registrar pensamientos. Nuestro interés y necesidad de expresar, transmitir y preservar ideas más sofisticadas y pluralistas, más allá de un nivel de comunicación simple y básico, nos condujo a la creación de civilizaciones humanas. En este contexto, la invención de la impresión reviste gran importancia, puesto que esta produjo una revolución de la información en la historia de las culturas y civilizaciones humanas. La revolución de la impresión producida por la invención de los tipos metálicos móviles se remonta generalmente al siglo XV, pero con el descubrimiento del Jikji en Corea, el período de dicha revolución podrá remontarse realmente al siglo XIII al XIV o incluso antes.

Aunque la invención de la impresión con tipos metálicos móviles condujo a la difusión masiva de información y a la comunicación masiva, primero debemos examinar la invención y el uso de tipos anteriores, como la xilografía (impresión con bloques de madera) y los tipos móviles de tierra, que precedieron e influyeron directamente en los tipos metálicos. Entre ellos, la xilografía constituye un hecho histórico significativo, ya que fue el primer intento de impresión como un método de reproducción masiva. Sin embargo, dado que este método usaba paneles de madera de tamaño completo tallados con caracteres, en lugar de piezas reemplazables, cada una tallada con un carácter, era eficaz para imprimir un solo libro en grandes cantidades, pero inadecuado para imprimir una amplia variedad de textos.